O escurecimento dental pode ocorrer por fatores externos (consumo de café, chá, vinho tinto e molhos escuros) e fatores internos (substâncias que afetam a formação dental e uso de alguns medicamentos).
Antes de iniciar o clareamento é necessária a realização do exame clínico completo para a verificação da necessidade da profilaxia (limpeza) e restaurações dentais.
O agente clareador penetra nos elementos dentais e reagem com os pigmentos responsáveis pelo escurecimento. Depois os quebram em moléculas menores, assim os dentes ficam mais claros.